SaiPa on tehnyt kaksivuotisen sopimuksen laitahyökkääjä Emil Oksasen kanssa. 19-vuotias Oksanen oli voittamassa alle 18-vuotiaiden MM-kultaa keväällä 2016.

Oikealta laukova laitahyökkääjä saapuu Lappeenrantaan CHL:n (Canadian Hockey League) Regina Pats -seurasta. Regina Patsin kausi päättyi viikonloppuna finaalitappioon isännöimässään Memorial Cupissa. Oksanen teki liigan 58 runkosarjaottelussa tehot 16+32=48. Kuudessa Playoffs-ottelussa pistesarake karttui neljällä (2+2) tehopisteellä.

Espoolaisen kiekkokoulun kasvatti on pelannut 64 ottelua A-nuorten SM-liigassa piste/peli -tahdilla (30+34=64). Kaudella 2016-2017 Oksanen pelasi Mestistä Espoo Unitedissa (48 ottelua, 13+6=19 tehopistettä).

SaiPan päävalmentaja Tero Lehterän mukaan Oksasen ”pelitietokone” on parhaimpia, mitä hän on nähnyt.

– Tietynlainen tilannekovuus jota hän lähti varmaan hakemaan Pohjois-Amerikasta, sitä se vaatii mun mielestä. Pystyy pelaamaan ylivoimaa ja on todella kiekkovarma. Oksanen on profiloitunut kärkikenttien pelaajaksi ja haaste on ensi kaudella kova. Hänestä voi tulla joku päivä Eurooppaan ihan huippu, vaikka Suomen Mozjakin, mutta antaa herran itse kehittyä ja näyttää miten hommat etenee, Lehterä sanoo SaiPan verkkosivuilla.

– Olen enemmän kiekollinen pelaaja kuin ”fyysinen pelote”, joten vahvuuksinani on tuo kiekollinen peli ja pelinäkemyys. Tavoitteenani on kehittyä ja ottaa seuraava askel uralla. Mitä seurasin SaiPaa viime kaudella, uskon että joukkue tulee menestymään ja haluan olla mukana auttamassa siinä kaikin keinoin, Oksanen kertoo.

Samassa tiedotteessa SaiPa kertoo purkaneensa hyökkääjä Eetu Kosken pelaajasopimuksen. Koski pelasi viime kaudella SaiPassa 22 runkosarjaottelua tehoin 1+2.

SaiPa kaatoi viime kaudella pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella Pelicansin otteluvoitoin 2-1. Tie nousi pystyyn neljännesfinaaleissa, jossa vastaan asettunut TPS oli vahvempi kaatamalla SaiPan otteluvoitoin 4-2.